Batı konferansı yarı finalinde 5.maçta Toyota Arena da Houston Rockets Utah Jazz’i son çeyrekteki etkili oyunuyla 112-102 yenerek seride durumu 4-1’e getirdi ve konferans finaline çıkmayı başardı.
Maç Chris Paul’un Capela’ya asisti ile başladı. Crowder maçtaki tek üçlük isabeti ile skoru 3-5’e getirdi. İçeri penetre eden James Harden’a Rudy Gobert’ten enfes bir blok geldi. Hücumda Gobert ve Mitchell’ın sayıları ile skor 7-11’e geldi. Bu dakikadan itibaren Harden şovu başladı. Asistleri ve sayılarıyla birlikte Houston 11-0’lık vir seri yakaladı ve skor 18-11’e geldi. Utah’ın hızlı hücumdaki sayısına Mbah a Moute üç sayılık basketle karşılık verdi. (21-13) Ingles’ın üç sayılık basketi ile ilk çeyrek sonucu belirlenmiş oldu. Houston ilk çeyreği 21-16 önde bitirdi.
İkinci periyot Nene ve Favors’un karşılıklı basketleri ile başladı. Alec Burks hızlı hücumda basket faul yapmayı başardı. (23-21) Eric Gordon fake ile Neto’yu yolladı ve üçlüğü gönderdi. (26-21) Chris Paul orta mesafeden sayılar bulmaya devam etti (28-23) Burks hücumda topu çabuk kullandı ve üç sayılık basketi attı. (28-26) Mbah a Moute’den 2+1’lik bir oyun geldi. (31-26) Paul O’neale’nin üzerinden üçlüğü buldu. (34-27) Jerebko’nun üçlüğüne P.J Tucker cevap verdi. (37-32) Mitchell Gobert ve Burks’e asistleriyle takımı ayakta tutmaya çalıştı. (43-43) Chris Paul çeyreğin son kısmında 6 sayı 1 asistlik katkı vererek fark yarattı ve ilk yarıyı Houston 54-48 önde bitirdi.
İkinci yarıya Capela’nın O’neale’ye yaptığı enfes blok ile başladık.(Capela için blok partisi bu maçta devam etti. 5 blok ile maçı bitirdi.) Chris Paul bir kez daha Tucker’ı köşede boş bulmayı başardı. (57-48) Hızlı hücumda Ariza sayıyı buldu ve fark çift hanelere çıktı. (59-48) Hücumda sorumluluk alan ve ard arda sayılar bulan Mitchell Burks’u köşede boş buldu ve üç sayılık basket geldi. (63-64) Gobert Nene’yi post oyununda bloklayarak savunmada ne kadar fark yarattığını gösterdi. Mitchell sayılarına devam etti inanılmaz bir çeyrek oynadı. (69-73) Gerald Green’in üçlüğü ile Hosuton nefes aldı. (72-73) Mitchell’ın üçlüğüne Chris Paul cevap verdi ve farkın açılmasını engelledi. (75-78) Donovan Mitchell maçta bulduğu 24 sayının 22’sini sadece 3.çeyrekte kaydetti. Utah’ın farkı kapattığı hatta öne geçtiği bu çeyrekte Utah %63 ile şut atarken Houston sadece %30 ile şut atabildi.
Son çeyreğe Favors’un basket faulü ile başladık. (75-80) Neto’nun felaket savunmasında hem Paul hemde Tucker üçlüğü bularak Houston’u öne geçirdi. (81-80) Green’den hızlı hücumda güzel bir samç geldi. Hosuton çeyreğe 13-4’lük bir seri ile etkileyici bir başlangıç yaptı. Burks bir üçlük daha atarak takımını hücumda ayakta tutmaya devam etti.(88-87) Mitchell Harden ile girdiği mücadeleden sonra sakatlandı ve soyunma odasına gitti. Chris Paul’u bir türlü durduramayan Utah bir üçlük daha yedi ve seyirci konferans finali havasına girmeye başladı. (97-89) Burks’ün asistiyle O’neale üçlüğü buldu ve Utah maçta kalmaya devam etti. (97-96) Chris Paul Gobert üzerinden üçlüğü buldu. (100-96) Capela Burks’u de blokladı ve sayıya izin vermedi. Chris Paul O’neale üzerinden son saniyede elinden çıkardığı topta üçlüğü buldu ve skoru 105-96’ya getirdi. Paul orta mesafeden atmaya devam etti ve adeta Utah’ın fişini çekti. 35 saniye kala Tucker bir üçlük daha buldu ve skor 110-100’e geldi. Ve maç 112-102 sona erdi ve Houston konferans finaline çıkmayı başardı.
Houstonda Chris Paul 41 sayı( 3pt 8-10) 10 asist 7 ribaund , Tucker 19 sayı(3pt 5-7) 6 ribaund , James Harden’ın kötü şut attığı bir günde (FG 7-22) 18 sayı ile oynadı. Elenen Utah da ise Mitchell 24 sayı 9 asisit , Burks ise 22 sayı ile mücadele etti.
Batuhan Akar
