2025-2026 Sezonu öncesinde 21 Eylül 2025 Pazar günü gerçekleştirilen Anadolu Efes medya gününde SonPeriyot ekibi olarak oradaydık. Anadolu Efes’in forvet rotasyonundan başarılı oyuncu Rolands Smits ile özel bir röportaj yaptık. Keyifli okumalar.
Ahmet : Rolands röportajımıza hoş geldin. Nasıl hissediyorsun ? Yeni sezona hazır mısın ?
Rolands : İyi hissediyorum. Takımla çalışmaya başladık. Biraz yorgunum açıkçası.
Ahmet : Bunun yorgunluğun sebebi EuroBasket 2025 ‘mi peki ?
Rolands : Hayır, bu yorgunluğun sebebi medya günü ! (Gülüşmeler)
Ahmet : Rolands, öncelikle bize vakit ayırdığın için teşekkür ederiz. Biliyorsun bu yaz Eurobasket 2025 turnuvası yapıldı ve A grubu maçları Riga’daydı. Ve tabiki sende Letonya Milli Takımı oyuncusu olarak oradaydın. Gruplardan çıkıp son 16’ya kaldınız fakat Litvanya karşısında talihsiz bir yenilgiyle turnuvanın dışında kaldınız. Kendi açından ve Letonya açısından bu turnuvayı nasıl değerlendirirsin ?
Rolands : Açıkçası Letonya Milli Takımı olarak istediğimizi elde edemedik. Başarmak istediklerimizi başaramadık. Turnuva olarak ise bence güzel bir ortam bir vardı. Benim ülkemde ve Riga’da gerçekleşti. Kendi taraftarımızın önünde oynadık ve inanılmaz bir atmosferdi. Bütün maçlar kapalı gişeydi ve bu ortamda oynamak harikaydı.
Ahmet : Letonya için turnuva öncesi beklentiler daha yüksekti. Bu konu hakkında ne düşünüyorsun ?
Rolands : Kesinlikle daha iyisini yapabilirdik. Çok fazla şöyle olmalıydı, böyle olmalıydı tarzı konuşmayı sevmiyorum ama son 4 belki 3 takım arasına girebilirdik. Fakat biliyorsun sporda bu tarz olaylar yaşanıyor. Her zaman istenildiği gibi gitmiyor. Tatmin olmuş değiliz aldığımız sonuçla.
Ahmet : Anlıyorum. Peki biraz daha kişisel bir soru sormak isterim. Geçen sezon buradaydın, Anadolu Efes’te. Geçen yıldan bu yana Türkiye’de yaşadığın bir kültür şoku var mı ?
Rolands : Hayır ama farklı gelen şeyler elbette var. Letonya’dan ayrıldıktan sonra İspanya’ya yaşadım. Litvanya’da yaşadım. Bir çok farklı yer gördüm. İstanbul güzel bir şehir ama çok kalabalık. Burada en çok zorlandığım şey ise trafik. Daha önce kalabalık şehirlerde yaşadım ama Istanbul gibi şehir kalabalığını tecrübe etmemiştim. Artık yakına taşındım tabi bu problemi yaşamıyorum !
Ahmet : Rolands, Letonya’dan erken bir yaşta İspanya’da basketbol oynamak için ayrıldın. 2011 yılında Fuenlabrada kulübünde basketbol oynamak için anlaştın. 2017 yılında da EuroCup Yükselen Yıldız ödülüne layık görüldün. Bence bu kariyerinin dönüm noktası gibi görünüyor. Geriye dönüp baktığında, bu verdiğin karar senin için ne kadar zorlayıcıydı ? 6 yılda kendini bu kadar geliştirirken kendini nasıl motive ettin ?
Rolands : Çok çılgın bir karardı demezdim. Çünkü biliyordum, ben basketbolcu olacaktım. Yüksek seviyede basketbol oynamak istiyordum ve neden İspanya’ya gittiğimi biliyordum. Bu tarz bir oyuncu olabilmek için ne yapmam gerektiğini biliyordum. Letonya’dan ayrılıp İspanya’ya geldiğimde ne yapmam gerektiğinin farkındaydım ve her gün çalıştım. Her gün daha iyi olmak için çaba sarfettim. Basamakları teker teker çıktım. Önce VCBT daha sonra ACB oyuncusu oldum. Güzel bir yolculuktu benim için.
Ahmet : Kendini basketbolcu olmaya adaman gerekti ve bunu yaptın. Harika, peki basketbol dışında ne yapmaktan hoşlanırsın ?
Rolands : Balık tutmak. Ben çılgın bir balıkçıyımdır. Her yaz balığa giderim. Bunun dışında ailemle vakit geçiririm.
Ahmet : Küçükken seni basketbolcu olmaya karar vermene sebep olacak bir anın var mı ? Veya televizyonda izlediğin bir basketbolcudan etkilenmiş miydin ?
Rolands : Hayır. Ben küçükken yerel takımımızın maçlarını izlemeye giderdim. Basketbolla babam beni tanıştırdı. Bende oynadıkça sevmeye başladım. Sonra yerel maçlara giderdik ve o an “bende onlar gibi olmak istiyorum” derdim.
Ahmet Ekrem Yıldız