Alperen Şengün’lü Houston Rockets 16 maç sonunda 12 galibiyet 4 mağlubiyetlik derecesiyle Batı Konferansı’nda 3. sırada yer alıyor.
Houston Rockets yaz aylarında bir karar alarak takımın hiyerarşisinde ilk 2’de bulunan Jalen Green’i yollama kararı aldı. 2021 draftında 2. sırada seçilmiş bir oyuncu olarak Houston’un 3 yıldır hedefi Jalen Green’in gelişim göstermesiydi. Fakat Jalen Green gerek oyun stiliyle gerekse oyun içindeki tavrıyla bir takımı sürükleyebilecek bir oyuncu olmadığını bizlere gösterdi. Her ne kadar yetenekli bir oyuncu olsa da oyuncunun takımı şampiyonluk seviyesine götüremeyeceğini anlıyoruz.
Örneğin Lamelo Ball… Oyun içinde yaptıkları top kayıpları, tercih ettikleri pas opsiyonları veya şutlar… Bu oyunu kazanmak için değil de eğlencesine yapıyorlarmış gibi bir havaları var. Houston Rockets muhtemelen bunları düşünerek Jalen Green’i yollayıp Kevin Durant’i kadrosuna kattı. Bu hamle belki de yazın en flaş hamlesiydi. Houston’un çekirdeğini düşününce Kevin Durant buraya en çok uyacak oyuncu olabilir. Alperen – Amen – Durant – VanVleet. Gerçekten şampiyonluk çekirdeği bu.
Bu takım topu yarı sahaya sağlıklı bir şekilde getirebildiği her denklemde iyi hücum edebilir diye düşünüyordum sezon öncesinde. Çünkü gerek Kevin Durant gerekse Alperen Şengün tıkanmış hücumlarda rahatlıkla üretebilen oyuncular. Kevin Durant bu konuda belki de NBA tarihinin en iyi oyuncusu. Sezon öncesinde bu takımın en iyi hücum olmasını bekliyordum. Bunun en büyük nedenlerinden biri de VanVleet’in varlığıydı. Lakin sezon öncesinde aşil sakatlığından dolayı sezonu kapatması Houston için gerçekten inanılmaz moral bozucu oldu. VanVleet sakatlandıktan sonra topu yarı sahaya kiminle getireceksiniz?
VanVleet denklemden çıktıktan sonra bu rolü üstlenecek belki de tek isim Reed Sheppard’tı.
Houston İçin Felaket Bir Sezon Başlangıcı
Houston sezonun ilk 2 maçına mağlubiyetle başladı. Oklahoma’ya 125-124, Detroit’e 111-115 yenildiler. Oklahoma maçında Alperen, Detroit maçında da Durant olağanüstü performanslar göstermelerine rağmen mağlubiyete engel olamamışlardı. Bu 2 mağlubiyette saha içindeki bazı sorunlar net şekilde ortaya çıktı. En büyük sorun da topun yarı sahaya sağlıklı gelmemesiydi.
Bu rolü olan Reed Sheppard özellikle ilk 5 maçta bu rolü hiç kaldıramayacağını açık bir şekilde gösterdi bize sahada. Çok basit top kayıpları ve yanlış pas tercihleriyle takımın sürekli hızlı hücum yemesini sağladı. Bunun yanında savunmada da çok yetersiz olduğu için aldığı dakikalar da gitgide azaldı. Bu 2 maç sezonun devamı için birazcık soru işareti bırakmıştı lakin ilk 5 maçın ardından özellikle Reed Sheppard’ın forma girmesiyle takım bir hayli toparlandı.
Az önce ilk 5 maçta ne kadar kötü gözüktüğünü söylemiştim ama son 9 maçta Reed Sheppard gerçekten çok iyi oynuyor. Topu artık yarı sahaya çok daha sağlıklı getiriyor ve şut yüzdesi de elit seviyede. Bu takımın en büyük sorunu olan şeye çok iyi yanıt vermeye başladı. Reed Sheppard iyiyse Houston da iyi. Çünkü özellikleri bakımından takımda muadili olmayan bir oyuncu.
2 gün önce 100-104 kazandıkları Golden State maçında 31 sayı, 9 ribaund, 5 asistlik performansıyla da kariyerinin en iyi maçını oynadı Reed Sheppard. Bu maçın kazanılmasının en önemli sebebi kesinlikle Reed Sheppard’tı. Kendisinde öyle bir özgüven var ki bazı anlarda Kevin Durant veya Alperen Şengün boş olmasına rağmen kendi şutunu kullanıyor.
Bu özgüveni de ondaki en önemli özelliklerden biri. Hâlâ savunmada çok yetersiz, çoğu zaman yerini kaybediyor ama bu sezon hücumda seviye atlamayı başaracak gibi duruyor. Bu formu devam ettiği sürece Houston’ın geri kalanı zaten az çok oturmuş vaziyette.
Reed Sheppard bu takımın hiyerarşisinde belki ilk 5’te bile değil lakin bana göre takımın en kilit oyuncusu. Benim bakış açıma göre Reed Sheppard gelişmeye devam edip şu anki seviyesinin 2 tık üstüne çıkmayı başarabilirse Houston Rockets’ın şampiyonluk ihtimali hiç az değil. Çünkü topu getirebildiği denklemde Durant ve Alperen Şengün ekseninde ve özellikle hücum ribaundu canavarı bu takımla ligin en iyi hücumu olmamak elde değil.
Reed Sheppard bu sezon
- 14.3 sayı
- 2.8 ribaund
- 3.3 asist
- 1.6 top çalma
- 0.4 blok
- Maç başına 2.8 üçlük %45.5 ile
Sheppard Durant, Alperen, Amen üçlüsüne bu şekilde yardım etmeye devam ederse Houston’un Batı finaline çıkmak için en güçlü 3 adaydan biri olduğunu düşünüyorum. Zaten Kevin Durant’in yer aldığı bir takım otomatikman şampiyonluk ihtimaliyle sezona başlıyor. Alperen’in de varlığıyla bu sezon şampiyonluk yaşamasını istediğimiz bir takım. Umarım Reed Sheppard böyle devam eder ve Houston Rockets hedeflerine ulaşabilir.
Rojhat Büyükdoğu