Liglere verilen uzun aradan ve heyecan verici bir EuroBasket yazından sonra Avrupa basketbolu yeniden sezona başladı. Basketbolseverler sezona kavuşmanın sevincini yaşarken, perde arkasında süren görüşmeler ve yeni anlaşmalar Avrupa basketbolunun geleceğini kökten değiştirmeye hazırlanıyor. Tüm bu hareketliliğin merkezinde ise yeniden canlanan bir fikir var: NBA Europe.
NBA Europe hayali uzun yıllardır gündemdeydi. İlk kez eski başkan David Stern tarafından dile getirilen bu fikir, uzun süre söylentilerin ötesine geçmemişti. Ancak Adam Silver’ın konuya resmiyet kazandırmasıyla süreç yeni bir boyut aldı. Silver aslında ilk sinyali 2024 Paris Olimpiyatları sırasında vermiş, “Avrupa’daki basketbol kalitesi düşünüldüğünde burada da bir şeyler yapmamız mantıklı görünüyor” sözleriyle, NBA Europe ihtimalini somut bir şekilde gündeme taşımıştı.
The Athletic haberine göre NBA yetkilileri, 2024 yılında Paris’te EuroLeague yönetimiyle bir araya gelip Avrupa’da kurulması planlanan yeni lig için ortaklık teklif etmiş ancak bu görüşmeden beklenen cevabı almamışlardı. Projeye dair söylentilerle geçen ayların ardından EuroLeague sessizliğini 7 Ocak 2025’te bozmuştu. Organizasyon, 13 kurucu kulüp ile 10 yıllık bir anlaşma imzaladığını duyurarak hem güven tazeliyor hem de NBA’e mevcut yapıyla devam mesajı veriyordu.
Bundan iki hafta sonra, 23 Ocak’ta Paris’te düzenlenen NBA Paris Games öncesinde Adam Silver basın toplantısında projeye yeniden değindi. Silver, NBA’in Avrupa’daki fırsatları yakından incelediğini söyleyerek “oyunu başka bir seviyeye taşımak ve daha büyük ticari fırsatlar yaratmak için Avrupa’da profesyonelliği artırma imkanlarını çok yakından araştırıyoruz” ifadelerini kullandı. Ayrıca henüz kesinleşmiş bir şey olmadığını ancak konunun ciddi biçimde gündemde olduğunu da vurguladı.
FIBA da bu noktada sürece dahil oldu. Yapılan ortak açıklamada, “Avrupa kulüp basketbolunda kullanılmayan bir potansiyel var. Avrupa’da yeni bir lig, NBA’in ticari zekasını FIBA’nın uluslararası uzmanlığıyla birleştirerek yeni taraftarların ve yatırımcıların ilgisini çekecek, kulüp menfaatlerini artıracak ve tüm paydaşların yararına sinerji yaratacak” denildi.
FIBA ve NBA bu dönemde temaslarını artırarak projeye dair görüşmeler yürüttü. Bu temasların sonucu olarak 27 Mart’ta FIBA, resmi Instagram hesabından “FIBA ve NBA, Avrupa’da yeni bir profesyonel basketbol ligi kurulması fikrini araştırmaya devam edecek” ifadelerini paylaştı. Böylece uzun süredir konuşulan proje ilk kez resmen kamuoyuna duyurulmuş oldu.
Euroleague ve NBA arasında sarsıntılı başlayan bu süreçte taraflar tekrar görüşmeye başlamıştı. 27 Mayıs 2025 tarihinde NBA Europe, FIBA, EuroLeague yöneticileri ve EuroLeague takımları Cenevre’de bir araya gelerek konuyu tekrar ele aldılar. Söylenenlere göre hava olumluydu fakat hala soru işaretleri tamamen ortadan kalkmamıştı.
Haziran 2025’te The Athletic, EuroLeague’in Cenevre görüşmelerinin ardından NBA ile yeniden masaya dönmeye sıcak baktığını yazdı. Sürece, ASVEL’in sahibi Tony Parker’ın aracı olarak dahil olması olumlu yansımıştı. EuroLeague CEO’su Paulius Motiejunas da “Artık birlikte çalışmamız gerektiği daha açık hale geliyor… Tarihimiz, taraftarlarımız ve kulüplerimiz bu yapı için güçlü bir omurga olacaktır” diyerek Avrupa basketbolunun değişmek üzere olduğunu itiraf ediyordu.
Yaklaşık bir ay sonra yeniden konuşan Motiejunas destek mesajını tazelerken yeni bir lige ihtiyaç olmadığının altını çiziyordu: “Daha önce de söyledim, yeni bir lige ihtiyacımız yok. Çok iyi gidiyoruz, lig büyüyor. NBA ile bunu birlikte yapmaya ve onların gücünü Avrupa’da basketbolu geliştirmek için kullanmaya açığız.”
En yeni gelişme olarak, 16 Eylül’de düzenlenen bir konferansta konuşan Adam Silver, Avrupa’da yeni bir ligin kurulması için çalışmaların sürdüğünü ancak belirsizliklerin hala devam ettiğini belirtti. Halihazırdaki tesislerin bir süreliğine kullanılması ve sonrasında yenilerinin yapılması gibi alternatif planlara da değinen Silver, başlangıç için 2027 veya 2028 sezonunu işaret etti.
Söylentilerle başlayıp görüşmeler, anlaşmalar ve açıklamalarla devam eden Avrupa’da bir NBA ligi fikri günden güne gerçeğe yaklaşırken; bu süreç bir yandan merak uyandırmaya, diğer yandan da basketbolseverlerin kafasını karıştırmaya devam ediyor. Artık Avrupa basketbolunun geleceğini şekillendirecek ciddi bir ihtimal haline gelen bu proje, belki de Avrupa basketbolunu bildiğimiz haliyle son kez izlediğimiz anlamına geliyor.