Anadolu Efes için artık takvimde ilerleyen her maç, sezonun kader çizgisine biraz daha yaklaşıyor. Oynadığı basketbolun iniş çıkışları, sakatlıklarla sürekli değişen rotasyon, koçsuz geçen günlerin yarattığı taktiksel boşluk ve Pablo Laso’nun gelişinin yarattığı beklenti… Tüm bu karmaşanın ortasında Anadolu Efes, Avrupa’nın en zorlu iç saha atmosferlerinden biri olan Roig Arena’da, iyi ritim yakalayan Valencia Basket karşısına çıktı. Fakat geceyi Anadolu Efes adına gerçekten özel yapan bir detay vardı: Vincent Poirier, uzun süren sakatlığının ardından sonunda geri dönüyordu.
İlk Yarı: Dengede Başlayan Mücadele
Anadolu Efes maça Nick Weiler-Babb, Ercan Osmani, Isaia Cordinier, Roland Smits ve Jordan Loyd beşiyle başladı. İlk çeyrek boyunca iki takım da tempoyu kontrol etmeye çalıştı. Dengeli bir oyun vardı; Anadolu Efes hücumda doğru görüntüler verirken savunmada yer yer aksıyordu. Çeyrek sonunda Valencia’nın 22–20 üstünlüğü vardı. Ancak ikinci çeyreğin başı Anadolu Efes için sezonun tekrarlanan kabusu gibiydi: top kayıpları, rakibe verilen kolay noktalar, ribaundlarda kırılganlık. Valencia bu bölümde bir anda ritim buldu, fark çift hanelere yaklaşırken Efes yine çözüm bulmakta zorlandı. Tam bu anda sahneye çıkan iki isim vardı: Isaia Cordinier ve Jordan Loyd. Cordinier’in potaya kararlı ve sert gidişleri takımı ayakta tuttu; Loyd’un bire bir üretmesi hücumu nefeslendirdi. Anadolu Efes bu çeyrekte 19 sayı bularak oyundan kopmadı ve devreye 45–39 geride girdi.
İlk yarıdaki 8 top kaybı, ribaundlarda yaşanan sıkıntı ve savunma kopmaları aslında ikinci yarının habercisiydi.
Üçüncü Çeyrek: Hoş Geldin Poirier! Parkeye Işık Getirdi
Vincent Poirier üçüncü çeyreğin başlarında oyuna dahil oldu ve ilk topunu sayıya dönüştürerek “Geri döndüm!” mesajını verdi. Uzun süren sakatlık sonrası bu kadar hazır görünmesi hem takım hem taraftar için büyük moraldi.
Ancak bir gerçek vardı: Anadolu Efes savunmada tamamen dağılıyordu. Valencia; Kameron Taylor, Matt Costello, Jaime Pradilla’nın yarattığı dinamizmi çok iyi kullandı. Valencia farkı yeniden çift hanelere taşırken çeyrek 71–59 tamamlandı. Anadolu Efes’in üçüncü çeyrek boyunca ritim bulamaması, Valencia’nın fiziksel oyununa cevap verememesi ve savunmadaki kopmalar, geri dönüş ihtimalini zayıflattı.
Son Çeyrek: Valencia Kontrolü Bırakmıyor, Efes Tepki Vermekte Zorlanıyor
Son çeyrekte Efes’in rakibi zorlayacak seviyede istikrarlı bir savunma koyamaması, maçın kırılma anlarını tamamen Valencia lehine çevirdi. Anadolu Efes hücumda bölgesel olarak doğru kararlar verse de top kayıpları devam ettikçe Valencia her hatayı cezalandırdı. Maç sonunda skor: 94–82 Valencia. Anadolu Efes sezonun 10. mağlubiyeti ile parkeden ayrıldı. Toplam 14 top kaybı, kritik ribaund zaafları ve savunmadaki kopmalar Efes’in bu sezon neden istikrar sağlayamadığının özeti gibiydi.
Valencia’da gecenin MVP’si Kameron Taylor oldu: 20 sayı – 5 ribaund – 1 asist
Yeni Sayfa: Laso + Poirier + Dozier Üçgeni
Anadolu Efes, Pablo Laso’nun göreve başlaması, Poirier’in dönüşü ve yakında parkelere dönmesi beklenen PJ Dozier ile birlikte yeni bir yapı kurmaya hazırlanıyor. Bu takımda eksik olan şey yalnızca bir koç değil; ritim, disiplin, kimya ve yönlendirici bir omurga. Poirier’in dönüşü bu omurganın ilk parçası. Dozier ikinci parça olacak. Laso ise tüm bu yapının merkezine yerleşecek. 15 maçlık sıkıntılı dönemin ardından Efes belki Valencia’dan yenilgiyle döndü ama ilk kez uzun zamandır bu kadar net bir iyileşme ışığı gösterdi.