Koç için genç denebilecek yaşta (41) olan Brad Stevens bu sezon, oyun ritmini maç içinde iyi okuması ve rakibe göre taktik analizler üretmesiyle takımını başka bir seviyeye taşıdı. Sezon içinde bir çok maçta, kritik anlarda yaptığı taktiksel varyasyonlar ile kazanmayı başardı. Gelelim dün gece ki galibiyetin perde arkasına…
Adrenalini yüksek ve oldukça tempolu geçen maçta Sixers, farkı açmak için defalarca fırsat bulmasına rağmen bunları değerlendiremedi. Skor 87-87 iken Sixers’ın yaptığı inanılmaz top kaybı sonrası ibre Celtics’e dönmüştü. Bu hatayı affetmeyen Celtics, 1.7 saniye kala 89-87 öne geçti. Maç bitti dediğimiz an da ise Sixers adına sahneye Belinelli çıktı ve mola dönüşü son saniyede kullandığı zor şutu sayıya çevirdi. Belinelli’nin iki sayılık basketi 89-89 eşitliği getirirken salonda kısa süreli kutlama yaşandı. İlk anda üç sayılık isabet olarak gören Sixers taraftarları maçı kazandıklarını düşündü.
Uzatmalarda kimin ne yapacağı merak konusuydu. İşte tam bu kritik anda sahneye Celtics koçu Brad Stevens çıktı.
Uzatmalara seyiricisinin de desteğini arkasına alarak fırtına gibi giren Sixers, galibiyete her geçen saniye yakınlaşıyordu. Savunmadaki direncini artıran Celtics, hücumda Tatum ve Horford’ın üzerinden sayılar bularak, maça bir kez daha ortak olmayı başardı.
Celtics, dirençli savunmasıyla farkı 1’e indirdi ve koç Stevens, molayı aldı. Mola sonrası Celtics oyunu topa sokmakta güçlük çekince üzerine bir mola daha geldi. Belki de koç Stevens, Sixers’ın nasıl savunma yapabileceğini görebilmek için bekledi ve sonrasında oyuna sokmadan yeni bir mola istedi. Bu mola artık maçın skorunu belirlemek içindi.
Çizdiği hücum setinin başarılı olması için gereken en önemli şey sabırdı. Oyun Horford’un üzerine çizilmişti. Marcus Morris, topu kenardan oyuna sokmak için eline aldığında takım arkadaşları üçlük çizgisinin gerisine çıkarken pota altında sadece Horford kaldı. Top oyuna gireceği sırada üçlük çizgisinin gerisine çıkan üç isim, Sixers’ın savunma dengesini allak bullak etti. Sixers’lı oyuncular eşleşmelerini kaybetti.
Celtics’in yaptığı bu hareket sonucunda Simmons, Embiid ve Covington’ın eşleştiği isimler değişti. İzleyenler ve Sixers koçu muhtemelen Rozier’ın şutunu bekliyordu. Ancak Rozier top oyuna girmeden, üçlük çizgisinin de daha uzağına hareketlenerek kadrajdan çıktı. Sixers’ı ve izleyenleri şaşırtan bu set, galibiyet için çizilmişti.
Marcus Morris sabırla bekledikten sonra pota altında Covington ile baş başa kalan Horford’a pası gönderdi ve Celtics bitime 5.5 saniye kala önde geçmeyi başardı. (99-98)
Al Horford, uzatma periyodunun bitmesine 5.5 saniye @Celtics‘i 1 sayı farkla öne geçiriyor! #CUsRise #NBASaturdays pic.twitter.com/I2WwLboeNQ
— NBA Türkiye (@NBATurkiye) 5 Mayıs 2018
Ardından Sixers’ın inanılmaz kötü hücumunda topu çalarak bir kez daha sahneye çıkan Horford faul ile durduruldu. Horford serbest atışlarda 2/1 atarak son sözü söyledi ve takımını galibiyete taşıdı.
